M. Abdelhamid Kermali, l’entraineur de l’équipe nationale d’Algérie des années quatre vingt
dix est décédé samedi 13 avril à Sétif après une longue maladie. Il a rendu l’âme à l’âge de
82 ans.
Hospitalisé à l’Hôpital militaire de Ain Naadja en novembre dernier, Kermali est retourné
auprès des siens il y a une quinzaine de jours.
Le « Cheikh » (le Sage), comme on le surnomme affectueusement dans le milieu sportif, est
né le 27 avril 1931 à Akbou. Il a accompli une carrière sportive de 60 ans marquée par deux
grandes consécrations : Le titre de champion d’Afrique des nations des seniors en 1990 et le
titre de champion d’Afrique des nations des juniors synonyme de qualification à la phase
finale en coupe du monde de cette catégorie en 1979.
Kermali a drivé également de nombreux clubs algériens et étrangers parmi lesquels l’ES Sétif
et le MC Alger avec lesquels il a remporté respectivement la coupe d’Algérie de 1967 comme
entraineur joueur et le titre de champion d’Algérie en 1999.
Le champion d’Afrique a commencé sa carrière très jeune. Il n’avait pas encore dix sept ans
lorsqu’il a joué en équipe seniors de l’USM Sétif. C’était en 1948.
Quelques années après, Le Sétifien prend le chemin de la France qui occupait à l’époque
l’Algérie. Mulhouse sera la première étape avant de débarquer à Lyon ou il a signé comme
joueur professionnel dans l’équipe de l’olympique. Il a joué jusqu’à avril 1958, date à
laquelle il a rejoint avec d’autres professionnels algériens la capitale Tunisienne pour former
la glorieuse équipe du FLN.
A l’indépendance, Kermali est resté en Algérie. Il a réintègre son club d’origine l’USM Sétif
qui a rachète son contrat de Lyon. Avant de rejoindre l’Entente en 1966, Kermali s’est
durant trois saisons (1962-1966) beaucoup investi à l’USMS.
Ce technicien de premier ordre est devenu, en matière de stratégie, un pionnier. Il peut se
targuer d’être le premier entraîneur à avoir introduit le 4-3-3 en Algérie. La méthode du «
vieux » a fait de lui l’un des techniciens les plus sollicités. Il a entrainé également USM
Annaba, CS Constantine, US Chaouia, HB Chelghoum Laid, CA Bordj Bou Arreridj), et ES
Mostaganem. Sa réputation a dépassé les frontières, il s’est engagé aussi avec l’Ittihad
(Libye), Ras El Kheïma (Emirats arabes unis) et l’AS Marsa (Tunisie) où il a effectué durant
trois saisons un travail remarquable.